Abonado de fondo y cobertera: qué es cada uno y cuándo se hace
Escrito por el equipo técnico de Técnicas Agrarias Gimena, fabricantes de leonardita en Villafranca de los Caballeros (Toledo).
El abonado de fondo se aplica antes de que el cultivo arranque y prepara el suelo para toda la campaña. El abonado de cobertera se aplica con el cultivo ya en marcha y cubre las necesidades del momento. No son alternativas: son dos fases del mismo plan, y confundirlas es de los fallos que más dinero cuestan.
La diferencia, en una tabla
| Abonado de fondo | Abonado de cobertera | |
|---|---|---|
| Cuándo | Antes de la siembra o de la brotación | Con el cultivo ya desarrollándose |
| Para qué | Dejar el suelo preparado para toda la campaña | Cubrir la demanda en el momento de mayor crecimiento |
| Qué se aporta | Materia orgánica y los elementos que se mueven poco en el suelo, como el fósforo y el potasio | Sobre todo nitrógeno, que se lava con facilidad y no aguanta almacenado |
| Cómo se aplica | Incorporado con la labor, o al pie del árbol en leñosos | En superficie, o disuelto en el riego si hay fertirrigación |
| Cada cuánto | Una vez por campaña. La materia orgánica, cada dos o tres años | Una o varias veces, según cultivo y agua disponible |
La lógica que hay detrás es sencilla: lo que el suelo retiene bien se pone al principio, y lo que el suelo pierde con el agua se pone cuando la planta lo va a usar. Por eso el fósforo, el potasio y la materia orgánica van al fondo, y el nitrógeno se reserva para cobertera.
Por qué el fondo decide la campaña
La cobertera se nota antes y por eso se le presta más atención: se echa, llueve o se riega, y en dos semanas se ve. El fondo no da esa satisfacción inmediata, y por eso se recorta cuando la campaña viene justa.
El problema es que el fondo es lo único que cambia el suelo. La cobertera alimenta a la planta de ese año y se acaba. Si el suelo no retiene, buena parte de esa cobertera se pierde: el nitrógeno se lava con las lluvias y termina fuera del alcance de la raíz. Recortar en fondo para gastar en cobertera es, muchas veces, pagar dos veces por lo mismo.
Ahí es donde entra la materia orgánica. Un suelo con estructura y con capacidad de intercambio retiene lo que le echas. Uno agotado lo deja pasar. Por eso una enmienda orgánica en el fondo no compite con tu abonado: hace que tu abonado rinda.
Leñosos y extensivos no lo hacen igual
Cultivos leñosos
Olivar, viña, almendro y pistacho. No hay siembra, así que el fondo se hace tras la recolección y antes de la brotación, aplicado al pie, en el ruedo donde trabaja la raíz. La cobertera llega en primavera, con el árbol ya en marcha.
Cultivos extensivos
Cereal y similares. El fondo se incorpora con la labor de preparación, antes de sembrar, y se mezcla con la tierra. La cobertera se aplica en superficie durante el ahijado o el encañado, según la especie y el año.
La parte del fondo que corresponde a materia orgánica la tienes detallada cultivo por cultivo aquí:
| Cultivo | Cuándo se hace el fondo | Detalle |
|---|---|---|
| Olivar | Tras la recolección, antes de la brotación | Abono para olivar |
| Viña | En parada vegetativa, antes del desborre | Abono para viña |
| Almendro | Invierno, antes de la floración | Abono para almendro |
| Pistacho | Invierno, con el árbol parado | Abono para pistacho |
| Cereal | Con la labor de preparación, antes de sembrar | Abono para cereal |
El calendario mes a mes del olivar, que es el cultivo con las fechas más marcadas, está desarrollado en cuándo abonar el olivar.
Los tres fallos que más se repiten
1. Hacer solo cobertera
Es el más común, sobre todo en años apretados. Se mantiene la cobertera porque se ve y se recorta el fondo porque no se ve. El resultado tarda dos o tres campañas en aparecer, y cuando aparece cuesta bastante más revertirlo.
2. Llevar al fondo lo que no aguanta
Poner todo el nitrógeno en el fondo suena a ahorrarse un pase, pero el nitrógeno se lava. Buena parte se pierde antes de que la planta lo necesite. Lo que va al fondo es lo que el suelo sabe guardar.
3. Aplicar materia orgánica sin humificar justo antes de sembrar
El estiércol fresco tiene que terminar de descomponerse en la tierra, y para hacerlo consume nitrógeno que le quita al cultivo. Es el bloqueo del nitrógeno, y da el efecto contrario al que se buscaba. O se composta con tiempo, o se usa material ya humificado.
Dosis de abono de fondo por cultivo
Estas son las dosis de materia orgánica humificada que marca nuestra ficha técnica para el abonado de fondo. Son la parte orgánica del fondo: el fósforo, el potasio y el nitrógeno de tu plan de abonado van aparte, según el análisis de suelo y la producción que esperes.
| Cultivo | Dosis de fondo | Cuándo y cómo |
|---|---|---|
| Olivar | 5 a 10 kg por árbol | Al pie del árbol, tras la recolección o a final de invierno |
| Viña | 800 g por cepa en secano, 1.000 g en espaldera y 1.500 g en regadío | Tras la vendimia o en parada invernal |
| Almendro | 5 a 10 kg por árbol | En postcosecha, antes de que el árbol se pare |
| Pistacho | 5 a 10 kg por árbol | Al pie del árbol, sobre todo en plantaciones jóvenes |
| Cereal | 1.000 a 1.500 kg por hectárea | En presiembra, incorporado con la labor |
La parte baja de la horquilla es para suelos que ya tienen algo de materia orgánica y para mantenimiento. La alta, para suelos pobres, cansados o que llevan años sin recibir nada. Si no sabes en cuál estás, un análisis de suelo lo dice en una línea.
¿Se puede sembrar justo después de echar el abono?
Depende de lo que hayas echado. Lo que obliga a esperar no es el abono, es la descomposición que le queda por delante. Si el material ya la ha terminado, se siembra el mismo día.
| Qué has echado | ¿Puedes sembrar ya? |
|---|---|
| Abono mineral de fondo | Sí, el mismo día. Se incorpora con la labor y no fermenta |
| Enmienda húmica, tipo leonardita | Sí, el mismo día. Su materia orgánica ya está humificada |
| Compost maduro | Sí, si está bien hecho |
| Estiércol medio hecho | Espera tres o cuatro semanas |
| Estiércol fresco o purín | Espera dos o tres meses |
El estiércol fresco obliga a esperar porque, mientras se descompone, los microorganismos del suelo cogen nitrógeno de la tierra justo cuando el cereal está naciendo. En la parcela se ve sin análisis: nascencia irregular, rodales amarillentos y un cultivo parado en las tres hojas.
Y más importante que los días de espera es incorporarlo bien. Materia orgánica que se queda encima del terrón se seca, pierde nitrógeno y no llega a la raíz. El orden que funciona es labor de preparación, fondo incorporado con un pase de grada o cultivador, y siembra cuando haya tempero.
Si ya lo has echado y no puedes esperar: incorpóralo a fondo para que se descomponga antes, da un pequeño arranque de nitrógeno en la siembra para cubrir las primeras semanas y, si solo afecta a una parcela, siémbrala la última. Para el año que viene, el estiércol se echa al levantar la cosecha anterior, con todo el verano por delante.
Qué aportamos nosotros al fondo
Fabricamos leonardita humificada con un 26,3 % de ácidos húmicos, registro F0003448/2028 y clasificación en el grupo 6.01a del Real Decreto 506/2013. Va en el fondo, no en cobertera: su trabajo es el suelo, no la campaña.
Y lo repetimos porque importa: no sustituye a tu abonado. Es la parte del fondo que se suele dejar fuera, la que hace que el resto funcione. Si necesitas volumen para una finca entera, mira la leonardita a granel y en big bag.
Plazos, para que puedas planificar el fondo: el abono se sirve por agencia en tres o cuatro días desde que se confirma el pedido. Con el transporte incluido en península y el IVA del 10 % ya en el precio.
Preguntas frecuentes sobre el abonado de fondo
¿Qué es el abonado de fondo?
Es el que se aplica antes de que el cultivo arranque, con la labor de preparación o al pie del árbol en leñosos. Aporta materia orgánica y los elementos que se mueven poco en el suelo, como el fósforo y el potasio, y deja la tierra preparada para toda la campaña.
¿Qué es el abonado de cobertera?
Es el que se aplica con el cultivo ya desarrollándose, en el momento de mayor demanda. Aporta sobre todo nitrógeno, que se lava con facilidad y por eso no conviene ponerlo todo al principio.
¿Cuál es la diferencia entre abonado de fondo y de cobertera?
El momento y la función. El de fondo prepara el suelo antes de empezar y el de cobertera alimenta a la planta durante el ciclo. No son alternativas: se complementan.
¿Se puede hacer solo abonado de fondo?
En cultivos leñosos de secano, con frecuencia el fondo es la única aplicación del año, y funciona. En extensivos y en regadío lo habitual es completar con cobertera, porque el nitrógeno no aguanta almacenado en el suelo.
¿Cuándo se hace el abonado de fondo?
Antes de la siembra en extensivos, y entre la recolección y la brotación en leñosos. La idea es que tenga tiempo de incorporarse antes de que el cultivo entre en actividad.
¿La materia orgánica va en fondo o en cobertera?
En fondo, siempre. Su efecto es sobre el suelo y necesita tiempo para incorporarse. Aplicarla en cobertera no aprovecha para lo que sirve.
¿Cada cuánto hay que aportar materia orgánica?
Depende del producto. Con una enmienda ya humificada, lo habitual es cada dos o tres años, porque es estable y no se pierde en la primera campaña. Con material fresco hay que repetir mucho más a menudo.
¿Cuánto abono de fondo lleva un olivo?
Según nuestra ficha técnica, de 5 a 10 kg de leonardita por árbol en abonado de fondo. La parte baja para mantenimiento y suelos con algo de materia orgánica, la alta para suelos pobres o cansados. El resto del plan de abonado va aparte, según análisis.
¿Cuánto hay que esperar para sembrar después de echar estiércol?
Con estiércol fresco o purín, de dos a tres meses. Con estiércol medio hecho, de tres a cuatro semanas. Con compost maduro, abono mineral o una enmienda ya humificada como la leonardita, se puede sembrar el mismo día.
Planifica el fondo antes de que llegue la campaña
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