Hojas amarillas en el olivo: por qué se ponen así y cómo se corrige
Escrito por el equipo técnico de Técnicas Agrarias Gimena, fabricantes de leonardita en Villafranca de los Caballeros (Toledo).
El color no dice solo que el árbol está mal: dice dónde mirar. Hoja joven amarilla con los nervios verdes apunta a hierro bloqueado. Hoja vieja pálida entera apunta a nitrógeno. Y una rama entera que se seca con la hoja pegada no es un problema de abono.
Por qué se ponen amarillas las hojas del olivo: mira el patrón
Antes de echar nada conviene dedicarle dos minutos al árbol. Casi todo el diagnóstico está en qué hojas amarillean, las de arriba o las de abajo, y en si el amarillo es uniforme o deja los nervios verdes.
| Lo que ves | Causa más probable | Por dónde empezar |
|---|---|---|
| Hojas jóvenes, amarillas entre los nervios y los nervios verdes | Clorosis férrica: hierro bloqueado por suelo calizo | Materia orgánica y corregir el bloqueo, no solo echar hierro |
| Hojas viejas, amarillo uniforme, brotación corta | Falta de nitrógeno | Revisar el plan de abonado y la capacidad del suelo para retenerlo |
| Bordes y puntas amarillas o quemadas en hojas viejas | Falta de potasio, o salinidad | Análisis de suelo y de agua de riego antes de decidir |
| Amarilleo general tras lluvias fuertes, en suelo pesado | Asfixia radicular por encharcamiento | Estructura y drenaje. El abono no lo arregla |
| Ramas enteras que se secan con la hoja pegada, a menudo en un lado del árbol | Verticilosis | Nada de esto es abonado. Consulta técnica |
| Manchas redondas con halo amarillo y caída de hoja | Repilo | Tratamiento fitosanitario, no nutrición |
Los dos amarillos que más se confunden
Esta es la comparación que de verdad hace falta, porque los dos casos se resumen en «el olivo está amarillo» y el tratamiento es distinto. Fíjate en los nervios.
Clorosis férrica
Amarillea la hoja joven de la punta, el limbo se aclara entre los nervios y los nervios se quedan verdes, dibujando una retícula. El hierro está en el suelo, pero bloqueado.
Imagen ilustrativa.
Falta de nitrógeno
Amarillea la hoja vieja de abajo, y el amarillo es uniforme, nervios incluidos: no hay ningún dibujo. El brote del año sale corto y con hoja pequeña.
Imagen ilustrativa.
La regla rápida: si el amarillo empieza por las hojas nuevas, piensa en hierro. Si empieza por las viejas, piensa en nitrógeno o potasio. El árbol mueve los nutrientes móviles hacia los brotes nuevos y deja secas las hojas viejas, así que el orden en que aparece el color ya te está diciendo qué le falta.
Clorosis férrica del olivo: la causa más común en suelo calizo
En las tierras pardo calizas de La Mancha y de buena parte del olivar español, el problema casi nunca es que falte hierro en el suelo. El hierro está, pero el árbol no puede cogerlo.
Con un pH por encima de 8, el hierro pasa a formas que la raíz no absorbe. De ahí la estampa típica: hojas nuevas amarillas con la nervadura marcada en verde, mientras las viejas siguen normales. Y de ahí también el fallo que más se repite, que es echar sulfato de hierro al suelo año tras año: en un suelo básico se bloquea igual que el que ya había.
Lo que sí cambia la situación es la materia orgánica. Los ácidos húmicos forman complejos con el hierro y lo mantienen en una forma que la raíz puede tomar, además de mejorar la estructura y la vida del suelo alrededor de la raíz. No es magia ni es inmediato: es corregir el medio para que lo que ya está en la tierra vuelva a estar disponible.
Nuestra leonardita lleva un 26,3 % de ácidos húmicos y 6.338 mg/kg de hierro, y va en el abonado de fondo, incorporada al ruedo. El momento y la dosis están en el calendario del abonado del olivo.
Cuándo el amarilleo del olivo no es cuestión de abono
Esto es lo que menos se dice y lo que más dinero ahorra. Hay amarilleos que no se arreglan con ningún producto de nutrición, y seguir echando abono encima solo retrasa el diagnóstico.
Verticilosis
Ramas que se secan de golpe, muchas veces en un solo lado del árbol, y con la hoja seca sin caerse. Es un hongo de suelo. No se corrige abonando, y conviene identificarlo pronto porque condiciona la plantación entera.
Cuadro típico de verticilosis. Confirmar el hongo requiere análisis. Imagen ilustrativa.
Repilo
Manchas circulares con halo amarillo y defoliación fuerte en invierno y primavera. Es fitosanitario. Un árbol defoliado por repilo se ve amarillo, pero no tiene hambre.
Imagen ilustrativa.
Encharcamiento
Suelos pesados tras lluvias largas: la raíz deja de funcionar por falta de oxígeno y la hoja amarillea entera. Aquí el problema es físico, de estructura y drenaje.
Imagen ilustrativa.
Año de mucha cosecha
Con carga alta el árbol tira de todo lo que tiene para el fruto y la hoja se resiente. Se corrige planificando el abonado de la campaña siguiente, no en plena recolección.
Qué hacemos con un olivo de hojas amarillas, y qué no
Fabricamos materia orgánica humificada, y sirve para lo que sirve: suelos calizos, pobres en materia orgánica y con problemas de retención y de bloqueo, que es el caso de la mayoría del olivar de secano de esta zona. Si tu amarilleo es clorosis férrica sobre suelo calizo, o falta de nitrógeno en un suelo que no retiene nada, ahí ayudamos de verdad.
Si lo que tienes es verticilosis, repilo o un problema de drenaje, te lo vamos a decir, y no te vamos a vender una saca. Lo mismo que si el análisis dice que tu problema es de sodio: lo que necesitas entonces es yeso, y también te lo diremos.
Si no sabes por dónde va el tuyo, mándanos una foto de las hojas y el análisis de suelo si lo tienes. Con eso se aclara casi siempre.
Preguntas frecuentes sobre las hojas amarillas del olivo
¿Por qué se ponen amarillas las hojas del olivo?
Las causas más habituales son la clorosis férrica en suelos calizos, la falta de nitrógeno, el encharcamiento y las enfermedades como la verticilosis o el repilo. El patrón lo distingue: si amarillean las hojas jóvenes y los nervios se quedan verdes, apunta a hierro bloqueado; si amarillean las viejas de forma uniforme, apunta a nitrógeno.
¿Qué es la clorosis férrica del olivo?
Es un amarilleo entre los nervios de las hojas nuevas que aparece cuando el hierro del suelo está presente pero bloqueado, algo habitual con pH por encima de 8. No suele faltar hierro: falta que el árbol pueda absorberlo, y ahí la materia orgánica y los ácidos húmicos ayudan a mantenerlo disponible.
¿Sirve echar sulfato de hierro al suelo?
En un suelo calizo, poco. El hierro que se aporta se bloquea igual que el que ya estaba. Funciona mejor corregir el medio con materia orgánica, y usar formas queladas cuando haga falta una respuesta rápida, sabiendo que es una solución de temporada y no de fondo.
¿Cuándo el amarilleo no se arregla abonando?
Cuando hay ramas enteras que se secan con la hoja pegada, que apunta a verticilosis; cuando hay manchas circulares con halo amarillo y caída de hoja, que es repilo; y cuando viene de encharcamiento en suelo pesado. En esos casos el abono no corrige nada y solo retrasa el diagnóstico.
¿En qué momento se corrige un olivo con hojas amarillas?
La corrección de fondo se hace tras la recolección y antes de la brotación, que es cuando se aplica la materia orgánica al ruedo. Las intervenciones en plena primavera alivian, pero el cambio real del suelo se juega en el abonado de fondo.
Mándanos una foto de las hojas del olivo y te decimos por dónde va
Cuéntanos qué hojas amarillean, si el suelo es calizo y cuántos árboles tienes. Te decimos si lo tuyo es materia orgánica o es otra cosa, y si es otra cosa, te lo diremos igual. Presupuesto cerrado y transporte a península incluido.